Fundamentale begreber i Karate-do
Allerede fra den første træningstime i karate mærker man en speciel stemning og atmosfære i dojoen. Denne stemning virker ofte fremmedartet på nye elever, men efterhånden som man udvikler sig gennem træningsprocessen, vokser forståelsen for de bagvedliggende principper. Disse ofte uudtalte principper er selve det fundament, som træning i karate-do bygger på. Jeg vil i det følgende forsøge at belyse nogle af disse begreber nærmere.

Karate-Ni-Sente-Nashi. (Der er intet første angreb i karate.)
Dette er nok det bedst kendte ordsprog i karate og bruges til at minde karateudøveren om en vigtig moralkodeks: En karate-ka (karateudøver) må ikke være en voldelig person og skal aldrig opsøge ballade.

Karate er kun beregnet til selvforsvar og det faktum, at enhver kata begynder med en parade viser med al tydelighed denne attitude. At lade være med at angribe først og kun at forsvare sig er imidlertid ikke hele sandheden. Det kommer an på hele ens holdning. Hvis du er en aggressiv, ubehagelig person, som skaber en dårlig atmosfære omkring dig, vil du tiltrække problemer. Såfremt en karate-ka hele tiden finder "undskyldninger" for at forsvare sig selv, vil hans holdning virke skadeligt på karatens omdømme. I gamle dage accepterede karatemestrene kun elever på anbefaling fra en respekteret person, så mesteren kunne være sikker på, at den nye elev var en anstændig person.

Man skal bestræbe sig på at være godmodig og skabe en venlig atmosfære omkring sig; på den måde opstår behovet for at forsvare sig selv forhåbentligt aldrig.

Karate-wa-rei-ni-hajimari-rei-ni-owaru. ("Karate begynder med etikette og slutter med etikette").
REI betyder bogstaveligt "buk", men betyder i bredere forstand generel etikette = "opførsel".

Denne talemåde understreger at korrekt etikette i karate er af yderste vigtighed. Det er ikke kun karate, men alle japanske kampkunster, der betoner vigtigheden af korrekt etikette som et selvforsvarsmiddel eller en forholdsregel, idet det ikke kun er et udtryk for respekt overfor andre, men også en god måde at skjule sin svaghed eller mangel på koncentration. En person med en god etikette udstråler værdighed og opnår helt naturligt respekt fra dem han kommer i kontakt med. Herved er der meget mindre chance for at han bliver involveret i ballade og bliver tvunget til at forsvare sig fysisk.

Denne lære slutter ikke med dette. Det dybere mål med at dyrke kampkunst er - at udvikle "det hele menneske" fysisk og psykisk til nytte for samfundet. Karatetræning opbygger en stærk krop og vilje forenet med kampteknik. En karate-ka uden en stærk moral og respekt for andre kan være farlig og skadelig for samfundet, hvilket står i modsætning til målet med kampkunst. Dette er forklaringen på at etikette understreges i forbindelse med træningen, så respekt er indbygget i udviklingen af udøverens karakter.

DO ("Vejen")
Det rette navn for karate er Karate-Do, ("Den tomme hånds vej"). Navnene på de fleste japanske kampkunster har endelsen "-Do", fx Kendo, Judo, Kyudo, Jodo, Aikido. Samlet kaldes disse kampkunster Budo ("Krigerens vej").

"Do", bærer betydningen af en rejse eller et forehavende i stil med en pilgrimrejse; et langsigtet "commitment" med åndeligt tilsnit. At følge vejen betyder en konstant test af ens personlige værdier, som samtidig giver et stort udbytte i form af fysisk og mental velvære.

Endelsen "Do" tjener det formål at understrege at målet med udøvelse af kampkunst er såvel mentalt og åndeligt som teknisk og fysisk. Man kan opnå åndelige bevidsthed som et resultat af hård (især rytmisk) træning i mange sportsgrene - hvilket der findes mange eksempler på - men dette beror mere på tilfældigheder end på en overlagt bestræbelse.

Kampkunst er særegen ved at harmonien mellem sind og krop aktivt efterstræbes og er af essentiel betydning for udvikling i karate-do. Mennesket er en samlet helhed bestående af sind og krop, hvilket udgør et kompleks af både styrker og svagheder. For at udvikle sig fuldt og helt er det vigtigt at svagheder ikke fortrænges til fordel for ens stærke sider - i stedet bør man forsøge at udvikle alle sanser og færdigheder. Narkomaner og alkoholikere kan fx ikke opnå et højt åndeligt trin før de er kurerede for deres afhængighed.

Udvikling i karate-do er ensbetydende med at lære korrekt teknik med den rette holdning. Man skal ikke forvente øjeblikkelige resultater. At lære de korrekte bevægelser er ikke målet men begyndelsen. Herefter skal man dyrke karate-do dagligt igennem lang tid. Kun gennem træning kan man gradvis udvikle sine følelser for og komme til en dybere forståelse af karate-do som kunst.

Denne lange proces er "Do", altså en måde at opnå høje mentale og åndelige resultater sammen med de mest økonomiske og effektive teknikker samt et godt helbred.

Den berømte Samurai, sværdkæmperen Miyamoto Musashi, skrev følgende i sin bog "De fem ringes bog": "Sennichi no keiko o tan to shi: mannichi no keiko o ren to su" ("For at blive nogenlunde tilstrækkelig skal man træne i tusind dage: for at blive mester skal man træne i titusinde dage").

SEN ("Initiativ").
Dette begreb er af grundlæggende betydning i karate. Som tidligere beskrevet skal man som karate-ka lade være med at opsøge ballade. Men der kan opstå situationer, hvor man er nødt til at slås for at forsvare sig selv, sin familie, sine venner eller andre uskyldige personer mod uberettigede angreb fra en person eller personer, som ikke kan tales til fornuft. I sådan en situation skal man tage initiativet og - om nødvendig - angribe først for at vende situationen til egen fordel. På samme måde skal man i en sportskamp tage initiativet og styre kampen.

SEN betyder bogstaveligt "før". Du udfører din bevægelse før modstanderen udfører sin, eller nærmere - din bevidsthed arbejder før modstanderens bevidsthed. Hvis du ikke tager initiativet, men i stedet overlader det til din modstander vil du være fuldt optaget af at undgå hans angreb. Kampen foregår på din modstanders betingelser og det er ham som har kontrollen. Dit nederlag vil da blot være et spørgsmål om tid.

I samme øjeblik du har besluttet dig for at kæmpe skal du forsøge at kontrollere situationen. Du skal manøvrere modstanderen hen hvor du ønsker ham, tvinge ham til at lave en bestemt bevægelse eller til at begå en fejl. Ved at manipulere modstanderen vil du helt sikkert sejre. Dette er selvfølgelig ikke altid let at opnå, men du skal i det mindste altid bevare en positiv holdning.

Teknisk set er der 3 former for SEN.

• SEN. Angrib i samme øjeblik du ser en åbning for at opnå sejr.
• GO-NO-SEN (SEN "bagefter"). Når modstanderen vil angribe vurderer du hans hensigt og lader ham gennemføre sit angreb, idet du forsvarer dig og laver kontraangreb for at opnå sejr.
• SEN-NO-SEN (SEN "før"). Når modstanderen har til hensigt at angribe, fornemmer du hans intention og angriber direkte i det øjeblik han skal til at starte sit påtænkte angreb og opnår derved sejr.

Forestil dig en person med den rette SEN holdning. Han eller hun vil være en særdeles vanskelig person at kæmpe mod. I det øjeblik du skal til at angribe, fornemmer han din hensigt og angriber først (SEN-NO-SEN). Selv om det lykkes dig at angribe først, parerer han let dit angreb og svarer igen med et godt contra-angreb (GO-NO-SEN). Du bestemmer dig derfor for at holde igen og tage dig sammen, men han levner dig ikke tid og går direkte til angreb (SEN).

Du skal tilstræbe at blive som denne person.

For at opnå dette skal du altid træne med en meget positiv holdning og aldrig lade din bevidsthed stå stille.

Tag initiativet!

Shin-Gi-Tai. (Shin = sind/hjerte, gi = teknik, tai = krop).
Målet med træning i kampkunst er altså at udvikle det hele menneske. Alle tre aspekter af sind, teknik og krop skal altså trænes, og endnu vigtigere trænet sammen. Som du gør fremskridt skal alle 3 aspekter udvikles i harmoni.

At tilegne sig rigtige teknikker i karate kræver følgende:

• bevægelighed,
• en vis styrke, specielt i ben og hofte,
• en god udholdenhed,
• evne til at afspænde såvel som at spænde musklerne,
• koordination,
• balanceevne,
• indre lydhørhed, etc

På den anden side udvikler karatetræningen i sig selv disse kvaliteter. Hertil komme supplerende øvelser for at udvikle den nødvendige bevægelighed og styrke. At tilegne sig korrekte teknikker kræver også fuld koncentration, hvor man er opmærksom på enhver detalje - uanset hvor lille den synes. Denne koncentration, en positiv indstilling (Sen) og god etikette (Rei) er alle gode midler til at træne sindet og er med til at udvikle en god karakter. Mokuso (meditation) er en ideel supplerende øvelse til at berolige sindet og øge koncentrationsevnen.

Integrationen af disse tre aspekter i træningen er den enestående skønhed ved udøvelsen af kampkunst. For at få det fulde udbytte af kampkunst rådes du til at vælge en god klub, hvor korrekt etikette efterleves og hvor den rette opmærksomhed gives til tekniske detaljer, ligesom der bør herske en rar og venlig atmosfære.